Brésil

Le Brésil est le plus grand pays d'Amérique latine. Surnommé « pays-continent », il est le cinquième plus grand pays de la planète, derrière la Russie, le Canada, les États-Unis et la Chine. Avec une superficie de 8 547 404 km², il occupe la moitié de l'Amérique du Sud et partage ses frontières avec l'Uruguay et l'Argentine au sud, le Paraguay au sud-sud-ouest, la Bolivie à l'ouest-sud-ouest, le Pérou à l'ouest, la Colombie à l'ouest-nord-ouest, le Venezuela au nord-ouest, le Guyana au nord-nord-ouest, ainsi que le Suriname et la France au nord (par la Guyane française) : il est donc frontalier de la plupart des pays du continent, sauf le Chili et l'Équateur. Le pays compte plus de 215 millions d'habitants. Ancienne colonie portugaise, le Brésil a le portugais pour langue officielle, alors que la plupart des pays d'Amérique latine ont l'espagnol.

En 2017, selon le FMI, le PIB du Brésil s'élevait à 2 054 milliards de dollars américains, ce qui en faisait la huitième puissance économique mondiale. Considéré comme une grande puissance émergente, le pays est membre de l'Organisation des Nations unies, du Mercosur, du G20 et des BRICS. Sur le plan militaire, les forces armées brésiliennes se classent parmi les vingt premières au monde et restent les plus importantes des Amériques, derrière les seuls États-Unis. Avec la Chine, l'Inde et la Russie, le Brésil est considéré comme l'un des rares pays capables de devenir un jour une superpuissance mondiale.

La population brésilienne se caractérise par une grande diversité ethnique et culturelle : selon l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE), le Brésil compte 47,7 % de Blancs, 43,1 % de métis, 7,6 % de Noirs et environ 2 % d'Asiatiques et d'Autochtones. Un grand nombre de Brésiliens ont des ancêtres européens, principalement portugais, puis italiens, allemands et espagnols. La plupart des Brésiliens noirs ont quant à eux des racines en Afrique subsaharienne, principalement en Angola. Comme ses voisins, le Brésil est un pays majoritairement chrétien (89 %). Avec 123 millions de fidèles, c'est la deuxième nation chrétienne du monde (derrière les États-Unis, où la majorité de la population est protestante) et la première nation catholique.

Riche en ressources naturelles, le Brésil a été identifié comme une nouvelle puissance pétrolière. D'énormes réserves de pétrole du pré-sel ont été découvertes dans les bassins de Santos et de Campos, au large de Rio de Janeiro. Les réserves récupérables ont été régulièrement revues à la hausse : en 2013, elles étaient estimées à 106 milliards de barils selon l'AIE, « ce qui signifie que davantage de réserves ont été découvertes au Brésil que dans tout autre pays », souligne l'AIE.