Brasil

Brasil es el mayor país de América Latina. Conocido como «país-continente», es el quinto país más grande del planeta, detrás de Rusia, Canadá, Estados Unidos y China. Con una superficie de 8.547.404 km², ocupa la mitad de América del Sur y comparte fronteras con Uruguay y Argentina al sur, Paraguay al sur-suroeste, Bolivia al oeste-suroeste, Perú al oeste, Colombia al oeste-noroeste, Venezuela al noroeste, Guyana al norte-noroeste, y Surinam y Francia al norte (a través de la Guayana Francesa), lo que significa que limita con la mayoría de los países del continente, salvo Chile y Ecuador. El país tiene una población de más de 215 millones de personas. Antigua colonia portuguesa, Brasil tiene el portugués como lengua oficial, mientras que la mayoría de los países de América Latina tienen el español.

En 2017, según el FMI, el PIB de Brasil fue de 2.054.000 millones de dólares estadounidenses, lo que lo convirtió en la octava potencia económica del mundo. Considerado una gran potencia emergente, el país es miembro de las Naciones Unidas, del Mercosur, del G20 y de los BRICS. En términos militares, las fuerzas armadas brasileñas figuran entre las veinte mayores del mundo y siguen siendo las más importantes de las Américas, solo por detrás de Estados Unidos. Junto con China, India y Rusia, Brasil es considerado uno de los pocos países con potencial para convertirse algún día en una superpotencia global.

La población brasileña se caracteriza por una gran diversidad étnica y cultural: según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), Brasil tiene un 47,7% de personas blancas, un 43,1% de mestizos, un 7,6% de personas negras y cerca de un 2% de asiáticos e indígenas. Un gran número de brasileños desciende de países europeos, principalmente de Portugal, seguidos de Italia, Alemania y España. La mayoría de los brasileños negros, por su parte, tiene raíces en el África subsahariana, principalmente en Angola. Como sus vecinos, Brasil es un país predominantemente cristiano (89%). Con 123 millones de fieles, es la segunda nación cristiana del mundo (detrás de Estados Unidos, donde la mayoría de la población es protestante) y la mayor nación católica.

Rico en recursos naturales, Brasil ha sido identificado como una nueva potencia petrolera. Se descubrieron enormes reservas de petróleo del presal en las cuencas de Santos y Campos, frente a la costa de Río de Janeiro. Las reservas recuperables se han revisado continuamente al alza: en 2013 se estimaron en 106.000 millones de barriles, según la AIE, «lo que significa que se han descubierto más reservas en Brasil que en cualquier otro país», destaca la AIE.